《礼记》是中国古代一部重要的典章制度选集。  图片源自故宫博物院官网　　

      早在先秦时期，我国已存在较为完善的退休制度。周代以礼制治天下，《礼记》中就有“大夫七十而致事”的说法。古人认为70岁是一个分界线，《礼记》曰：“七十曰老，而传”。“传”指的是“传家事，任子孙”，即老人把家庭交给子孙管理。以此类推，古代官员到了70岁，也得把官职交还给君主。当然，这不是硬性要求，对于那些到了70岁还“有德尚壮，犹堪掌事”的官员，君主可以要求其继续留任，并赐给几杖以示优待，相当于现在的“延聘”或“返聘”。

　　卿大夫退休后称为“国老”，士退休后称为“庶老”，都能享受一定的待遇。《礼记》记载，“殷人养国老于右学，养庶老于左学。周人养国老于东胶，养庶老于虞庠，虞庠在国之西郊。”这里的“右学”“左学”“东胶”“虞庠”都是官办的教育机构。退休官员们住在里面，恐怕不仅仅是养老而已，还要承担一定的教学任务，传授丰富经验。

　　到了汉代，退休的年龄基本上也定在70岁。汉代班固的《白虎通义》解释说：“臣七十悬车致仕者，臣以执事趋走为职，七十阳道极，耳目不聪明，跂踦之属。”意思是大臣到了70岁以后，身体状况已经不再适应工作了。到了70岁是否退休，首先要靠个人申请，如果个人不申请，也可以继续工作。如《汉书》记载有个叫蔡义的，“为丞相时年八十余”。主动申请退休的人，年龄差别也很大。著名的发明家张衡担任河间相时就曾申请退休，没被批准，又到朝中当了尚书，直到去世时才62岁。而东汉有个叫张况的，“迁涿郡太守，时年八十，不任兵马，上疏乞身，诏许之”（《东观汉记》），到了80岁才申请退休。可见汉代70岁退休并不具备强制性。

　　西汉时期退休的官员，朝廷大多是给予一次性的赏赐，并没有规范的制度保障。到了王莽执政时期，为收拢人心，曾规定“天下吏比二千石以上年老致仕者，参分故禄，以一与之，终其身”（《汉书》），意思是二千石以上的高级官员退休后，可以享受三分之一的俸禄作为退休金。但这一制度在东汉并没有保留下来，官员退休后享受什么样的待遇，完全依赖于皇帝的意志。

　　南北朝时期，政权更迭频仍，退休制度很难得到保障，竟然出现了少有的高龄官员。据《魏书》记载，北魏的大臣罗结“年一百一十，诏听归老。”之后“朝廷每有大事，驿马询访焉”，至“年一百二十岁，卒”。他110岁才正式退休，又为朝廷出谋划策了10年，真可称得上是高寿了。虽然魏孝明帝曾下诏，地方官员任期结束时“已满七十，方求更叙者，吏部可依令不奏”，另外“可给本官半禄，以终其身。”但这一诏令随着北魏的分裂，并未真正得以施行。

　　唐代，官员退休制度正式确立。《通典》记载：“大唐令，诸职事官，七十听致仕。”六品以下的官员退休要通过尚书省申请，一般都会得到批准。五品以上的官员需直接向皇帝上表，由皇帝亲自审核。唐代官员退休后可以享受一定的经济待遇，如前《通典》记载：“诸职事官年七十、五品以上致仕者，各给半禄。”即五品以上的官员享受一半俸禄的退休金。退休的官员还有专人管理。在京的退休官员由从六品的通事舍人负责管理，“凡致仕之臣，与邦之耋老，时巡问亦如之。”（《旧唐书》）。京外退休官员则由当地的州县官府代管。

　　宋代依然保留了官员70岁退休的制度，并把自愿申请改为强制退休。《宋史》记载：曾有侍御史上书建议“文武官年七十以上不自请致仕者，许御史台纠劾以闻。”身体状况也成为官员退休的重要标准，如果确因身体原因不能任事的，可向朝廷申请提前退休，“虽未及七十，但昏老不胜其任，亦奏请之”（《朝野类要》），类似于现在的“病退”。

　　宋代官员退休后，一般都能享受到一半的俸禄，个别有功之臣还能保留全部俸禄。除了享受“退休金”外，宋代官员退休时还会官升一阶，近亲子弟还可直接授予官职，称为“荫补”。此外，退休官员还可以向朝廷要求在科举考试中提高自己亲属的名次，称为“恩例”政策，但仍有一些官员恋栈权位，想尽办法不肯退休，有的甚至年及“八十尚未辞官”（《宋会要辑稿》）。为此大臣吕公著曾给朝廷上书称：“然自本朝以来，凡致仕者虽例改官资，或推恩子弟，年及而愿退者常少。”宋代的官员为了推迟退休，还有的不惜更改自己的年龄，称为“官年”。宋人洪迈《容斋随笔》中就记载了这样的现象，如有人“虽春秋过七十，而官年损其五”，有人“实年七十，而官年六十七。”

　　明清时期，官员退休制度更加完善规范，年龄基本沿袭70岁的标准，但会根据实际情况进行调整。比如明代规定京官文官年七十，地方官六十五，武官六十退休。《大清光绪新法令》“退休制略”条目中规定：副将以六十岁为限，参将以五十四岁为限，游击以五十一岁为限，都司、守备以四十八岁为限，千总、把总以四十五岁为限退休。

　　至于退休待遇，明代根据官员级别每月拨给相应的俸粮、钱钞，而清代则根据级别及立功情况等分为“全俸”、“半俸”、“四分之一俸”和“不给俸”四档。明清朝廷一般鼓励退休官员返回原籍，即“告老还乡”，之后著书立说，开办书院，寄情山水……可谓是开启人生新阶段。

       （来源：《北京晚报》2021年3月26日，第32版；作者：刘疆；图片来源：故宫博物院官网）