我出生在大运河畔的河北青县，十八岁前几乎没离开过那里。我的童年、少年都是在那里快乐的度过，那里有我的玩伴、我的同学，我的美好的记忆。八零年离开家乡去外地读书，毕业后分配到外地就算离开了家乡。青春记忆系列，是我想家、想父母、想同学时随笔记下的小文。——吴乃中

（编辑配图）

　　“美丽的大运河，你从久远的春秋走来，带着祖先的愿望、先民的期待，流过我的家乡。千百年来，北国严烈的冰霜，没有把你的心脏冻结，南方灼热的太阳，没有改变你豪迈的性格。你从不歇脚，养育了华夏儿女千秋万代，你浩大的船队，沟通了中国南北血脉-----”

　　四十多年前，大运河的水还是奔涌着的，春、夏、秋三季运河里来往的船队，显示着运河的繁忙。每到冬季，尤其是“数九”以后，河面结冰，船队消失了，运河就平静下来，像个不声不响的孩子。“四九”前后，在县城运河木桥两旁的冰面上，就聚集了一群壮实的庄稼汉子。他们要利用这短短的二十来天的时间，储存下足够的冰块，保证夏秋季节使用。他们就是运河里拉冰的汉子。

　　这是一个古老的职业，《诗经·豳风·七月》中“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴”，写的就是农民在冬天为王室采冰和藏冰之事。但是，这个职业也消失很多年了，估计五十岁以下的人，大都没有见到过。

　　四十几年前，还没有冰箱，也就无从谈起制冰和冷藏技术。因此，夏秋季节打捞出的鱼虾的冷藏和运输，炎热夏季人们喝几口冰镇汽水，以及一些其他的特殊用途，都需要冰块。这些冰块就需要在冬天采集并储备起来，以备不时之需。这样就出现了这个，每年冬季短暂的特殊工作——“拉冰”，也就有了拉冰的汉子。那时正是农闲季节，许多农村都要组织劳力去天津等地拉冰，作为副业赚点钱补贴家用。

　　拉冰最好的季节是“四九”前后二十来天时间，那时正是冰块冻得最结实的时候，便于运输和保存。那时大运河的水，不但好喝，而且各项卫生指标要远远优于湖水和坑水，几乎不经处理就能饮用。人们把冰块储存在地下冰窖里，整齐地码放在一起，冰与冰之间垫上稻草，防止冰块冻在一起，便于取用，最上边的冰上盖上稻草后，再盖上厚厚的棉被。用厚厚的棉被和黄土封上冰窖口，到炎热的夏季时再使用。那时，大哥就偶尔通过朋友给我们带回几个冰块，凉凉的、甜甜的，好吃极了。当时县里的冰窖，在县糖烟酒公司院里的，冰棍儿、汽水车间旁，也就是现在县医院南门和新华路交接的东北角那一片去处。

　　再说那在大运河拉冰的人，都是县城周围农村的人，他们组织纪律性很强，分工细致合理，干起活来特别流畅，基本不需要别人指挥。有四五个壮年汉子，他们是整支队伍的核心，只见他们手持冰镩，在选好的冰面上，由河心向河边，依次凿开冰层，切割出宽1.5米，长2米左右的长方形冰块，两人配合将冰块滑上冰面。此时观察这块冰大约都是二十来厘米厚，一根根立柱样冰的结构看的清清楚楚，虽然河水带着泥沙而略显黄色，但整块冰却是白玉无瑕、晶莹剔透。真佩服凿冰人的眼力，他们凿出的冰块几乎一样大小。其他人将冰块推到河边，四到六人用特制的工具，牢牢地抓住冰块，将冰块抬上河堤。

　　河堤上是两人一组的真正的拉冰的汉子，他们大都年轻。凿冰的汉子要有经验，自河里向上抬冰的汉子要有力气，拉冰的汉子相对就没有太多的要求了。由桥头沿新华路将冰块拉到位于医院南门处的冰棍儿厂的冰窖，尽管那会儿还是木桥，引桥的坡度比现在小，但一路都是下坡，也就不需要太大力气 。拉冰的汉子，两人一组，把整块冰直接放在地上。一人在前，一人在后，绳子上绑着特制的铁钩牢牢抓住冰块，前面的人不用怎么用力，只是掌握好方向，但后面的人，有时则要用力拉住冰块，防止它跑的太快。几乎是一路小跑就拉到了糖烟酒公司门口。把冰块顺着黑乎乎的洞口，放入地下冰窖。我们那时就跟在拉冰人的身后，往返奔跑着嬉闹，直到天黑。

　　如今，随着社会的进步和生活水平的提高，冰箱已经进入千家万户，“拉冰”这个职业也消失了。每到盛夏时节，在我偶尔拉开冰箱取出冻好的各种形状和口味的冰块时，会突然想起当年大哥带回的那几块运河里的冰块，想起那一路小跑拉冰的汉子们，想起嬉闹玩耍的的我们。

      作者：吴乃中  单位：河北省保定市第三中心医院

     （本文为“大运河沿线八省市社科联+北京市网信办”联合主办的“我身边的运河故事”征集发布活动办公室来稿。）