月饼，又称胡饼、宫饼、丰收饼、团圆饼。现如今，虽然中秋节可供选择的美食越来越多，但月饼对大多数人来说仍然是节日必备。古往今来，中秋吃月饼，对于中国人来说，既是千年的历史文化传承，也体现了一种仪式感，代表了一种家国情怀。制作和品尝圆圆的月饼，寓意团团圆圆，寄托着人们对美好生活的向往和祝愿。那么，这种传统美食是怎么走进我们生活的呢？

　　中秋节，也称月夕、团圆节、八月节等，古时说一年之中，此夜月亮最大、最圆、最亮。据记载，早在周朝就有秋分祭月的习俗，到了秦汉，秋日祭月与农业收成有了关系。西汉《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的“夕月之夕”，指的正是在夜晚祭祀月亮。初唐时，秋日祭月成了固定的习俗，人们开始向月亮祈福，求月神保佑。然而，由于秋分的日子每年不同，不一定都有圆月，而祭月需有满月应景才好，后来渐渐就将“祭月节”由秋分调至中秋。魏晋时期，已有中秋赏月之举，唐代开始成为固定的节日，宋代则有了盛大的活动。月饼最初是祭月的祭品，后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼相结合，赠月饼、吃月饼，象征人月两团圆。

　　传说月饼之称源自唐朝：一年中秋节，唐高祖李渊与文武百官在一起欢度中秋并赏月，有经丝绸之路来大唐经商的西域商人献上一种好吃的圆饼，唐高祖看着这漂亮的圆饼，觉得跟空中升起的明月有些相似，便说“应将胡饼邀蟾蜍”，并现场将圆饼赏赐群臣同吃，大家都称赞圆饼非常好吃，从那以后，每到八月十五，大家就边吃胡饼边赏月。到唐玄宗李隆基时期，有一年八月十五，唐玄宗和杨贵妃在华清池对饮赏月，唐玄宗嫌胡饼这个名字不太雅致，便问杨贵妃可否另取一个名字。此时月光洒在楼阁亭台上，也落在美人的掌心，杨贵妃说不如叫月饼，于是，月饼这一叫法开始从宫廷内流出……当然，以上只是民间故事，其实，中秋的正式节日化和月饼名称的出现都是唐朝以后的事了。月饼之名真正有记载是在宋代，苏东坡有诗云“小饼如嚼月，中有酥和饴”，南宋吴自牧所著《梦粱录》则最早将月饼作为一个饼食种类记载下来。不过，月饼直到明代之前都未成为中秋节的节令食品，直到明清时，从北方到南方，从宫廷到民间，才有了在中秋节吃月饼的习惯，中秋吃月饼才更加普及。

　　明代田汝成在《西湖游览志馀》中写道：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义。”明代宦官刘若愚所作《酌中志》也记载：“自（八月）初一日起，即有卖月饼者……至十五日，家家供奉月饼、瓜果。”可见，到明代时，月饼已经是中秋节的标志性食物了，而且只在中秋节才能吃到，其样式也有了变化，心灵手巧的饼师会在饼上制作一些图案或文字烘托吉祥的祈愿。清代同样有很多关于月饼的记载，据说乾隆二十二年（1757年）八月初十日、八月十三日两天，令妃、愉妃就用去“八百个”月饼。清道光年间苏州文士顾禄在《清嘉录》中介绍，杭州一带有习俗，“中秋食月饼，夜设祭月，取人月双圆意”。《燕京岁时记》更断言：“月饼到处皆有，唯独以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。”“中秋鲜果列晶盘，饼样圆分桂魄寒。”晚清时期曾任江南县令的沈兆褆，则以诗句道出了中秋节一家人相聚共餐时的情景——盘中有新鲜的瓜果，有如月的香甜月饼。值得一提的是，随着时代的变迁，清末时期的月饼，所用馅料也有了很大变化，清末学官杨光辅在《淞南采府》里说“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜”，可见，那时的月饼和今天我们吃到的月饼口味已颇为相似。而现如今的月饼，无论样式还是内馅，都有着前人难以想象的繁复：京式、广式、苏式、台式、滇式、港式；甜味、咸味、咸甜味、麻辣味；五仁、豆沙、冰糖、芝麻、火腿，等等，真是令人叹为观止。

　　在中国，尽管各地物候、民俗各有不同，尽管经过了历史的沧桑变迁，但月饼作为中秋节符号的地位没有改变，也仍然是节日期间亲友互赠的重要礼品。中华上下五千年，每个流传下来的节日或食物都携带着历史和民族的基因，并在千百年的传承与发展中被后世赋予深厚情感与人文内涵。中秋月饼尤其如此，“月饼圆，人团圆”，圆满团圆的寓意，以及对家乡和亲人的爱与思念，都随着那美味可口的月饼，融入中华民族的每一个家庭、每个人的心里。

　　（来源：《中国文化数字报》2023年9月26日，第8版；作者：汪志；图片来源：Pixabay）