一个城市的园林，是荟萃一个时代建筑特色、审美观念，甚至政治秩序、经济发展、文化繁荣的综合体现。北京历史上出现过众多优美隽秀的公私园林，它们博采南北造园艺术的精华，因地制宜，匠心独运，或注重建筑的高大雄伟，体现气质的高贵典雅；或注重局部的细致精巧，渲染色彩的亮丽美艳，各擅胜场，不仅具有游玩观赏的休闲养性作用，在政治、社会等诸多方面亦能发挥重要的文化价值。但其中最具特色，并进而成为古都文脉组成部分的，当属规格最高的皇家园林。

　　（来源：北京社科普及读物《北京历史文化三千年》）