西山是对北京西部山地的总称，属太行山脉最北段，居太行之首，“强形巨势，争奇拥翠”，被誉为“神京右臂”，拱卫着北京城。关于西山的地理范围，当前比较一致的看法是北至昌平区南口关沟，南抵房山区拒马河谷地，西部与河北省交界，东临北京小平原，行政区域涉及昌平、海淀、石景山、丰台、门头沟和房山六区，总体呈北东——南西走向，总面积近3000 平方公里， 约占北京市域的六分之一。

　　西山作为北京西部地区重要的生态屏障，生态环境良好，历史底蕴绵长， 文化资源丰富，文化类型多样。西山地区分布着许多重要的自然景观与人文景观，在北京地域文化体系形成过程中承担着重要角色，北京城的构建在很大程度上可以说是“借景西山”“借势西山”“借水西山”。

　　（来源：北京社科普及读物《北京历史文化三千年》）