畅观楼——中国封建社会修建的最后一座皇帝离宫

　　畅观楼始建于光绪三十二年（1906年），为农事试验场中的重要建筑。

　　光绪三十四年（1908年）初，农事试验场全部竣工，畅观楼也同期建成。农历四月，慈禧提出要来农事试验场参观，四月十一日畅观楼行宫全部修饰竣工，以备两宫来此休息。慈禧、光绪先到动物园参观，而后又游览植物园，自植物园出来后，即到畅观楼小憩，喝茶、吃点心，登平台观看农事试验场全貌。因在畅观楼平台上可将西山景致尽收眼底，慈禧故为畅观楼题写匾额“畅观楼”。畅观楼匾额为景泰蓝镂空镶嵌，十分精美。

　　畅观楼融合东西方建筑精华。整座楼为七楹两层，墙体均为清水墙，土红色墙体。有75厘米高的基座，为灰色砖砌筑。楼的东西两侧不对称，东边为圆柱形三层，楼顶为一圆形平台，有一圈紫铜制作的欧式花饰栏杆，在此可俯视远处。西边为八角形二层，屋顶为西式盔顶。楼的正面中间有一凸出带廊柱的雨篷。雨篷的顶部为二层室外平台，设有欧式的花瓶石雕栏杆。正面为七开间，两边分别三开间外廊。一层外廊设有45厘米高的座凳；二层外廊有l米左右的栏杆，上下栏杆均为绿色。外廊一层的墙面镶嵌有中国卷草饰祥的砖雕；二层的墙面上，只在门窗的拱顶部分，稍作修饰。楼的东西面及南北面中间处，均有相对应的阶梯形马头墙，每一台阶处又有一似宝葫芦形的饰物，饰物均为绿色。畅观楼三面环水，楼南数十米处有一座白石小桥，日南熏桥。桥南东有一铜狮，西有一麒麟。

　　1949年中华人民共和国成立后，国家即出资修缮畅观楼。1957年，畅观楼被辟为中小学生生物馆。1980年北京动物园在畅观楼着手筹建“青少年科普馆”，面积1000多平方米。9月开馆，接待有组织参观的中小学生。该馆是全国动物园中展览内容最多、面积最大的科普馆。1984年，畅观楼被北京市人民政府列为北京市市级文物保护单位。

长河南岸动物园大门

      （来源：北京社会科学普及系列丛书《图说北京大运河文化带》；作者：李建平、杨文利；图片来源：原文配图）