东城区第一图书馆的前身是东四区图书馆，创建于1956年。1996年，东城区图书馆新馆落成于交道口东大街85号。2013年更名为东城区第一图书馆。它是东城区政府投资兴办的综合性公共图书馆，地处首都核心区，北倚国子监，南眺文天祥祠，东连北京22中，西望钟鼓楼，人文地理环境独一无二。作为东城区文献信息中心，现有文献总量731105册。馆内设有第一、第二外借室、少儿借阅室、综合阅览室、外文阅览室、创意文献阅览室、地方文献阅览室、自习室、视障阅览室等10个读者服务窗口。图书馆全年365天免费开放。在服务方式上实行“零门槛、免证阅览、一卡通行”。东城区第一图书馆2018年被认定为北京社会科学普及基地。

　　“书海听涛”是东图精心打造的文化品牌活动，它囊括了作家与读者见面会、经典诵读、古都、档案、书画、摄影、生日书香等10余个公益主题系列。利用首都名家学者资源，通过作家、学者解读名篇佳作，艺术家、读者诵读经典等活动推广全民阅读。走进图书馆，读者感受到的是传统文化与现代文化的交融，体会到书香、墨香、心香，层层氤氲。