立夏时节农事忙，《国语·周语》云：“民之大事在农。”我国自古以农立国，极重农事，与之相关的礼仪颇多，先农坛即是为祭祀农耕文化的创始者神农氏而设。

　　先农坛的耤田故事

　　北京先农坛是明清两代皇帝祭祀先农并举行亲耕耤 [jí] 田典礼的地方。耤，音同藉，皇帝亲耕之意。作为重要的国家祭祀场所，北京先农坛自明永乐十八年（1420年）始建至今，已经历经600多年的风雨。

　　明成祖朱棣迁都北京以后，坛庙建制“悉如南京旧制”，在京城中轴线南端，东建天坛，西建先农坛置耤田。他规定，历朝皇帝登基之初须行耕耤礼。这不仅奠定了北京先农坛祭祀的重要地位，也为亲耕礼仪的制度建设打下了关键基础。先农坛内设观耕台，观耕台前有农田一亩三分，这就是俗语“一亩三分地”的由来。

　　作为中国古代社会最后一个王朝，清代有着相对特殊的文化背景，因此祭祀先农的国家礼仪制度要比其他王朝更具自身特色。清王朝统治者遵循重农固本思想，在各个方面推广农业政策，自上而下地推广到全国各地，并下谕在各个行政区设立先农坛，以彰显国家对农业和先农之神的重视。

《亲耕图》藏于法国吉美博物馆

　　各地推广建先农坛

　　雍正时期把耕耤礼的制度建设推到极致，成为一项从中央到地方的国家制度。雍正颁发了新修订的《三十六禾词》，并于雍正四年（1726年）向全国发出谕旨，颁发《嘉禾图》，同时诏令全国州县府卫所，“各择东郊官地洁净丰腴者，以四亩九分为耤田，即于耤田之后建先农坛”，守土官员须率属“按九卿制行耕耤礼”。

　　雍正五年（1727年）以后全国许多地方建立了先农坛。国家图书馆藏有顺天府涿州房山县“鼎建先农坛碑碑文”拓片，详细记述了雍正七年该县建成先农坛及坛域的情况。关于全国各地先农坛的建制记载，在清代方志中随处可见，而且作为一方地名，至今仍保存在一些县市的街区名称中。

　　祭祀先农行耕耤礼的推行，对推进地方的农业生产以及民俗民风有一定的积极影响。有两幅宫廷画描绘了雍正皇帝在先农坛的活动，其中《祭祀先农图》藏于故宫博物院，《亲耕图》藏于法国吉美博物馆。

　　乾隆皇帝更加热衷亲行率耕，行耕耤礼次数为历代皇帝之冠，在位60年中有28次亲行耕耤。与此同时，他还坚持到丰泽园和圆明园的山高水长行演耕礼。乾隆留下了许多诗文与耤田有关，如乾隆十七年（1752年）三月耕耤礼后，写下：“司农京兆进犁鞭，黄道迎南直似弦。恭己倡民宜用慎，却思将事隔经年。”乾隆二十三年（1758年）祭先农礼成后，又作诗一首：“栏辉白玉望耕台，帝耤今年礼倍该。恰值青郊一犁足，惠风和拂晓云开。”乾隆五十四年（1789年），他最后一次亲耕先农坛，亦留诗一首，可看作他对亲耕耤田的总结：“廿七承明祀，八旬近次年。及兹能执礼，于是尽心虔。兴谷功垂古，绥丰惠助天。”此次亲耕耤田礼成后，乾隆将这些御制诗文收录到了《劭农纪典》中。

《祭祀先农图》藏于故宫博物院

　　耤田礼始于周天子

　　耤田礼和祭先农都是为了强调农业在国家政治经济中的重要性，西汉开始，二者合而为一，先农坛与耤田紧密结合在一起，耤田享先农成为历代统治者遵行的一项传统农事。

　　周朝人非常重视农业生产，周天子每年都会带领臣子和庶民在天子的耕田里躬亲耕作，并形成一套相应的礼仪——耤田礼。周天子的耤田礼被后世作为制度之始，因“帝耤千亩”，这块特殊的田地被后世称为“帝耤”或“千亩”，一直沿用至清亡。耤田礼，是孑遗至今的中华文明古礼之一，不仅缘起悠久，而且在后世中华文明的进程中扮演着重要角色，是古代皇帝体恤民情的政治行为。

　　据《国语·周语》记载：耤田礼当日，周天子携百官、庶人前往耤田。周天子执耜耕田，翻土一次，公卿百官翻土数依次增加三倍，最后由庶人耕完耤田。周天子与百官依次品尝牛、羊、猪三牲祭品，最终由庶人全部吃完。耕种结束后，周天子巡视农耕，并发布戒令，告诫百姓要协力耕种。典礼结束回宫后举行称为“劳酒”的宴饮活动，三公九卿、诸侯、大夫全部参加陪侍。宴饮结束，耤田礼成。

　　耤田礼的演变

　　耤田礼制度在两千多年的封建统治时期，先后经历了周代的初创期、汉代的恢复期、三国至隋代的定型期、唐宋元三代的制度完善期，以及明清两代的集大成期。这其中，唐代是承上启下的关键时期，形成了一整套完备的礼仪程序，为后世所参照，并在明清时期发扬光大，最终将耤田礼在国家政治生活中的积极作用发挥到了极致。

　　汉代是把“耤田礼”与“祭先农”合二为一的开端，这种礼仪形式发扬下去，逐渐合称为“耤田享先农”，三国至隋代时期形成大一统制国家新的耤田礼制度内容。唐代是中国古代典章制度承上启下的关键时期，也是中国古代制度史上的一个里程碑时期，以典章制度汇编成《大唐开元礼》，将唐代自建立起至唐玄宗时期对耤田礼的考订与实施制度予以明确。宋元时期的耤田礼是在唐制基础上的延伸，丰富发展了耤田礼的各项规程，使其更加完善成熟。明清时期是中国古代大一统专制国家政治文化最为光耀的时期，耤田享先农的礼仪，经过漫长的发展过程，完成了最终演化，成为皇权专制国家中高度程式化的一项重要典章内容。

　　在以农立国的封建时代，历朝帝王都将农业置于重要地位，农事丰歉关系着经济兴衰，关系着一个王朝能否长治久安，因此皇帝每年在先农坛的亲耕活动就成为了国之表率，以此来显示朝廷提倡农事，关心民生。历史绵延，朝代更迭，在这一亩三分地上，不断上演着一幕幕恤农、悯农的故事，亦通过重农务耕的政策表现出治国理国的政治思想。北京先农坛耤田遗址承载着丰富的历史信息，它昭示着中华民族以农立国的治国之本和悠久的重农传统，展现着数千年农业文明古国的悠久历史与蓬勃发展。

　　史说北京 丨 先农坛是怎样开放的？

　　光绪二十六年（1900年），八国联军入侵北京。美国第九营及十四营据守先农坛，一切亲耕农具取作柴薪，还将先农坛内的陈设、祭器、礼器及各种库存物品一律席卷而去，“殿宇祭器并皆罄尽”，坛内古树亦遭严重破坏。经过这次劫难，先农坛元气大伤。八国联军侵华以《辛丑条约》的签订结局，清朝被迫再次付给各国大量白银，再也没有实力对祭坛进行修缮。

　　清王朝在辛亥革命的烈火中覆亡，继起的民国政府设立内务部礼俗司管理清代坛庙，先农坛被礼俗司接管。尽管先农坛在战争中遭受了很大破坏，但因坛内林木葱郁、碧草如茵，并且向来为皇家独占，在普通群众心目中其神秘色彩仍然存在，故而前往游览观光者日众。1913年新年，古物保存所为纪念共和1周年，宣布天坛、先农坛开放10日，任人游览。

　　1917年，北京京都市政公所将先农坛外墙拆毁，北部开辟为市场，南部开辟为“城南公园”，对公众开放。京都市政公所对旧有的建筑进行了维修，广植树木，使祭祀先农神的祭坛变成京城市民旅游观光的大众公园。园内植有桃树千余株，每逢盛开宛若艳云，更似锦霞，有“京城桃花第一处”的美誉。

　　1934年，南京国民政府规定“所有平市各坛庙及天然博物院以拨归北平市政府负责管理为妥”，次年初，内政部坛庙管理所更名为北平特别市政府坛庙管理事务所，开始对天坛、地坛、先农坛内的残破建筑进行修缮。20世纪30年代，政府将先农坛的东南角修建为体育场，原来规模颇为庞大的先农坛，就仅剩下核心部分的少量明清殿宇了。

　　（来源：《北京日报》2022年5月5日，第11版；作者：任超，作者单位：北京市社科院历史所；图片：原文配图）